引言

传统这一概念本身具有复杂性和多维性。从社会学角度来看，传统是社会成员共同遵循的行为模式和价值观念，它在一定程度上维系着社会的稳定和秩序，是社会成员身份认同的重要来源。从文化学视角出发，传统是文化传承的重要载体，蕴含着丰富的历史信息和文化内涵，是文化多样性和独特性的体现。然而，传统并非一成不变，它会随着社会的发展和变迁而不断被重新诠释和重塑，以适应新的社会环境和文化需求。不同于这些过去传统的视角来看“传统”，霍布斯鲍姆提出的视角和观点则大不相同。

而霍布斯鲍姆在《传统的发明》中提出，传统并非总是历史长河中自然形成的产物，而是往往在特定社会背景下被有意识地创造和塑造出来，以服务于当下社会的需求和目的。他指出，传统是一种“被发明的传统”，其核心在于通过一系列具有仪式或象征特征的实践活动，试图传递和强化某些价值观念和行为规范，并通过重复这些活动来营造一种与过去的连续性，从而赋予其合法性和权威性。在书中，霍布斯鲍姆通过将“传统”和“习俗”进行对比，进一步阐释自己的观点。首先是“习俗”——习俗是现实的、实践的。它既意味着对先例一定程度上的遵循，又实际上“适时而变”，以应对缓慢变化着的旧时生活；而传统的主要作用是象征和塑造历史连续性，因此就这种表意属性而言，传统力求的是尽量地保持不变。此外，我们还可以引进一个类似的概念来对比，就是“惯例”或者“常规”，惯例在学术语境中，通常指的是一种社会性约定，它在特定的社会群体或文化背景中被广泛接受并遵循，用以规范个体行为、指导社会互动以及维持社会秩序。因此我们发现惯例有着“技术性”的目的，比如提高效率或指导实践；而传统则更多服务于“价值性”目的，其象征用途可以甚至需要与实际用途相脱离。

将霍布斯鲍姆的理论应用于圣诞老人这一传统形象的分析，可以发现其演变过程正是“被发明的传统”的典型例证。圣诞老人的原型虽源自圣尼古拉斯，但其成为全球性的文化符号，是在19世纪和20世纪经过一系列有意识的塑造和推广活动实现的。这一过程不仅展示了传统形象在特定历史时期被重新塑造以适应社会需求的特点，也反映了商业力量在传统形象塑造中的重要作用。

一、圣诞老人起源以及早期形象塑造

几个世纪以来，圣尼古拉斯、萨米克劳斯、圣诞老人、德克尼克拉斯和圣诞老人，也许有时会与其他男性神话人物——奥丁和其他北方人，或瓦里的时间之父混在一起他的名字在欧洲国家带来了欢乐和丰富。的确关于如今的圣诞老人的传说其实并没有直接的传统来源，在这一形象的塑造过程中，神话等方面发挥了重要作用，也可以看出圣诞老人这一形象融合了众多神话和人物。

其中斯堪的纳维亚半岛的北欧神话的影响不容忽视。首先，北欧神话中的奥丁神形象也与圣诞老人有着相似。在北欧神话中，奥丁神（Odin）是智慧、艺术、诗词和战争的神。他有一个重要的角色，那就是在寒冬时节骑着他的八脚马坐骑驰骋于天涯海角，惩恶扬善，分发礼物。奥丁神这一形象与圣诞老人在圣诞夜送礼物的行为有着惊人的相似之处，圣诞老人在圣诞夜同样是骑着驯鹿，为人们分发礼物。另外还有雷神托尔的形象对于圣诞老人的形象塑造也有着贡献。奥丁神的儿子雷神托尔（Thor）也与圣诞老人的形象有关。雷神托尔穿着红衣，以闪电为武器，与冰雪诸神进行战斗，最终战胜寒冷。这一传说中的红衣形象和战胜寒冷的主题，也与圣诞老人的形象和节日氛围相呼应，而战胜寒冷也正是身处北欧的人们的一大愿望。从这些北欧神话中不难看出，如今的圣诞老人是继承了神话中几位神的形象，并加以融合形成的，其中蕴含了不少人们的美好愿望。

圣诞老人故事和形象的生成不仅和北欧神话有着关系，还与公元4世纪的圣尼古拉斯有着密不可分的关系。但在这之前要提到一位神话女神——阿耳忒弥斯。很久很久以前，有一位好心的送礼者，她有时会从壁炉上走下来留下礼物，她是儿童和妇女，尤其是少女的朋友和守护神。而这位神明就是阿耳忒弥斯，她是一位多乳的海神和谷物女神，是异教的大地之母，长期以来作为助产士和妇女的保护者而声名显赫。阿耳忒弥斯的故事与圣诞老人的故事有着很大相似之处。在公元4世纪的小亚细亚，在那些混乱的岁月和世纪中，传说在离土耳其南部以弗所不远的帕塔拉镇诞生了一位婴儿，他将成为主教和圣人。以圣父和圣子的名义，这位尼古拉斯，将从根本上挑战母系统治。正如学者们，尤其是查尔斯-琼斯（Charles Jones）和阿德里安-德格鲁特（Adriaan DeGroot）所揭示的那样，尼古拉斯在很大程度上具有阿尔忒弥斯的属性。从历史上看，最后供奉许多女神的寺庙，包括阿耳忒弥斯，大约在公元500年被关闭、摧毁。阿耳忒弥斯以弗所神庙的石头被并入伊斯坦布尔的圣索菲亚大教堂。就这样，狄奥多西皇帝公元380年的命令在尼古拉斯的世纪得以实现。忒修斯、阿基里斯、赫拉克勒斯和尼古拉斯等传说中的英雄的一个主要功能就是征服最强壮、最离经叛道的女性。但与以弗所的阿耳忒弥斯一样，尼古拉斯也是生育的象征，是适婚少女和无子女者的守护神，是新生儿的拯救者 and 保护者。这也不难看出，在现代的圣诞老人形成之前，圣尼古拉斯这一传统形象的形成也是服务于当时的文化传播所被创造发明出来的。

不论是北欧神话，抑或是圣尼古拉斯，我们在探寻他们的故事时，都能发现许多与我们如今所熟知的圣诞老人相似之处。这些形象以及背后的故事就是现代圣诞老人的起源。尤其是圣尼古拉斯的这一形象的塑造，为如今的圣诞老人提供了大量的背景。

二、十九世纪形象塑造与推广

十九世纪是圣诞老人形象形成的关键时期。这一时期的圣诞节以及圣诞老人还不是现如今我们所熟知的样子。而美国在这一时间段对圣诞老人形象塑造起到了巨大的作用。十九世纪上半叶的美国是一个充满变革和发展的时期，这一时期的美国在政治、文化和阶级结构方面都经历了显著的变化。

十九世纪上半叶，随着工业革命的推进，工业化带来了大量工厂和工人，工人阶级逐渐形成。如果在 1822 年圣诞节前夜，像克莱门特-克拉克-摩尔（Clement Clarke Moore）这样的纽约绅士在草坪上听到 “哗啦哗啦 ”的声音，他很可能会以为是一群醉醺醺的工人阶级青年闯进了他的家，向他索要酒水、食物和金钱。但是这样的情况在之后便有了改变。十九世纪上半叶，尼克尔伯克人试图驯服和重塑圣诞节。1822年，美国诗人克莱门特·克拉克·摩尔的创作了诗作《圣尼古拉斯的来访》（又名《圣诞前夜》）。这一作品首次发表于1823年，当时署名为“一个老水手”。这首诗最初是为摩尔的女儿们创作的，后来被《特洛伊哨兵报》（Troy Sentinel）发表。摩尔是一位学者和神学家，他在这首诗中融合了多种文化元素，包括荷兰殖民者的圣尼古拉斯传说和北欧神话中的奥丁神形象。这首诗之所以意义非凡，是因为它描写圣诞老人的方式不同。圣诞老人通常被描述为一个瘦弱而相对不快乐的家伙，但在这个诗歌版本里，在细节上被描绘成一个快乐的人。在《圣尼古拉斯来访》中 “掀开窗帘”，看到的只是一个人畜无害、爱说爱笑的小老头（穿着工人阶级的服装，抽着工人阶级的烟斗），他唯一的目的就是给摩尔田园诗般的家庭场景送上礼物和欢乐。因此，圣诞老人是在十九世纪才进入圣诞节的，他是一个幼稚化的无产阶级形象，既代表了圣诞节从一个狂欢的、公开的、有潜在危险的庆祝活动转变为一个私人的、家庭的、安全的家庭活动，也为这一转变做出了贡献。

十九世纪下半叶，圣诞老人的形象得到了进一步的丰富。这就一定要提到一位漫画家，他将圣诞老人形象化。托马斯·纳斯特（Thomas Nast）是十九世纪美国著名的政治漫画家，他在《哈珀周刊》上发表的一系列插画对现代圣诞老人形象的塑造起到了关键作用。其中有两幅画作不得不提及。第一幅是《圣诞老人在军营》（Santa Claus in Camp）。这幅插画发表于1863年1月3日的《哈珀周刊》。在这幅画中圣诞老人被描绘成一个又圆又胖的老者，穿着毛皮衣服，脸上带着微笑，眼睛闪烁着光芒。他骑着驯鹿拉的雪橇，带着礼物箱，为士兵们分发温暖的袜子、《哈珀周刊》杂志和其他必需品，各种细节营造出一种欢乐的氛围。第二幅是《圣诞老人访问纽约的孩子们》（Santa Claus Visiting New York Children）。这幅插画发表于1862年圣诞节期间，与《圣诞老人在军营》同期。纳斯特通过这幅插画将圣诞老人的形象扩展到家庭和孩子们。在画中，圣诞老人在孩子们的房间中，为他们分发礼物。他被描绘成一个慈祥的老人，脸上带着温暖的微笑，手中拿着礼物袋，身边堆满了各种玩具和礼物。纳斯特在1863年之后继续通过《哈珀周刊》发表圣诞老人的插画，进一步巩固了这一形象。他逐渐将圣诞老人描绘成一个更加亲切、可爱的老人，穿着红色的毛皮衣服，戴着红色的帽子，骑着驯鹿拉的雪橇。此外在纳斯特的插画中，圣诞老人的驯鹿被赋予了名字，如“鲁道夫”（Rudolph）等，这些名字后来成为圣诞故事中的常见元素。在当时的大背景下，纳斯特所塑造的圣诞老人代表了慷慨、慈善和家庭相聚，极大地满足了人们的情感需求以及期盼。因此这一形象在美国广泛传播，并深深留在人们的心中。

摩尔和纳斯特的圣诞老人形象结合了欧洲的圣尼古拉斯传说和北欧神话中的奥丁神形象，同时融入了美国的文化元素，如驯鹿和雪橇。这种文化融合使圣诞老人形象更加亲切和易于接受。而在十九世纪的工业化和城市化进程中，传统的社区和家庭结构发生了变化，人们需要新的文化符号来维系社会关系和情感联系。圣诞老人的形象正好满足了这一需求，因此这样一个看似传统，但实则是人为创造出来的形象成为了一个象征性的文化符号。

三、20世纪的商业化和大众化

19世纪末至20世纪初，美国经历了快速的工业化和城市化，经济的快速发展带来了物质财富的极大增加。这一时期，消费文化开始兴起，人们的观念从传统的清教思想强调的克制、勤俭，转变为现代注重的欲望、张扬和享乐。大规模生产与消费：工业革命带来了大规模生产，商品种类和数量大幅增加。企业为了扩大市场，开始注重广告和营销，推动了消费文化的形成。广告业在这一时期得到了快速发展，成为推动消费文化的重要工具。广告不仅宣传产品，还塑造了消费者的需求和欲望。企业开始注重品牌建设，通过广告塑造品牌形象，提高品牌知名度和美誉度。例如，可口可乐公司通过广告将圣诞老人形象与品牌紧密结合，成为品牌营销的经典案例。

在亚特兰大软饮料巨头的企业意识中，现代圣诞老人是可口可乐公司在 20 世纪 30 年代作为广告宣传活动的一部分创造出来的。1931年，可口可乐公司为了突出其“开心欢乐”的品牌形象，聘请广告插画师哈登-桑德布洛姆（Haddon Sundblom）来创造增强公司形象的圣诞广告画。哈登-桑德布洛姆参考了1865年《哈珀斯》杂志上的一幅著名的黑白圣诞老人画像，以及1822年克莱门特·克拉克·摩尔创作的诗《圣尼古拉斯的神秘到访》（俗称《圣诞节前夜》），此外桑德布洛姆还参考了一位退休推销员路-普伦蒂斯的脸。在诗歌中，圣诞老人是一个以圣尼古拉斯为原型，充满温暖、友好、胖乎乎的平民老爷爷形象。海顿·珊布画出了一个穿着可口可乐招牌的鲜艳红白两色、挺着发胖的肚子、白胡子白头发的老祖父模样的老人。从1931年到1964年，可口可乐的广告一直不断强化红白衣服打扮的圣诞老人形象。1931年，可口可乐的圣诞老人形象首次出现在《星期六晚报》中，并此后定期在这本杂志上出现。他们的广告还刊登在《女士家庭杂志》《国家地理杂志》《纽约客》和其他杂志报刊上。这些广告不仅在美国广泛传播，还通过各种媒体渠道影响了全球消费者。可口可乐的圣诞老人形象不仅在美国深入人心，还逐渐成为全球性的文化符号。到了20世纪 50年代以后，所有商家和媒体都开始采用穿着红白相间衣服的圣诞老人形象。这一形象不仅代表了圣诞节的欢乐和温暖，还成为了可口可乐品牌的重要标志。

四、结语

正如霍布斯鲍姆所说，发明的传统往往具有特定的社会和文化功能。如今我们所熟知的圣诞老人这一形象，历经漫长的岁月，才演变成今天我们所熟知的样子，每一阶段的圣诞老人都有其特定的社会和文化功能。这一传统的形成，离不开每个特定时期的环境塑造。早期的这一形象吸收了阿耳忒弥斯的形象，为的是反对异教和重构社会权威体制。而后在十九世纪，这一形象在美国得到了改造，人们渴望家庭团聚，因此圣诞老人这一形象被赋予了新的意义以及节日传统。到了二十世纪，人类文明蓬勃发展，工业革命带来了消费商业文化，圣诞老人形象的塑造和推广，不仅为商业广告提供了丰富的素材，还在一定程度上强化了西方社会的消费文化和节日传统。这一文化形象符号，在社会变迁中不断与外界互动，不断地“被发明”，被赋予新的含义和信息，逐渐形成今天的样子，在未来这一符号也会不断地“被发明”，不断变化。

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